1992年,为纪念中日邦交正常化20周年,湖北省博物馆受邀赴日本举办“曾侯乙墓出土文物特别展”,曾侯乙编钟复制件随展演奏,马业平就是演出人员之一。他清楚地记得,宽敞的演奏大厅里,回荡着乐团演奏的《楚商》《樱花》《四季》等中日两国人民熟悉的曲目,在当地引发了一阵“编钟热”。《小行星城》被描述为“对生命意义的诗意沉思”,故事发生在1955年一座虚构的美国沙漠小镇,镇上正在举办一场年轻天文学家/太空人大会。原本的计划是让来自美国全国各地的学生和家长聚集在一起,进行学术竞赛并且争取奖学金,但是却意外被即将改变全世界的大事件打乱原来的行程。